NTT東日本×再春館製薬所×テクノーブル、アクアポニックスによるオタネニンジンのスマート栽培実証を開始　ICT活用で持続可能な循環型農業モデルを構築へ

NTT東日本は2026年6月、株式会社再春館製薬所、株式会社テクノーブルと共同で、アクアポニックス技術とICTを融合したオタネニンジン（高麗人参）のスマート栽培実証を開始した。東京都調布市の共創拠点「NTTe-City Labo」内には新たな実証施設「Aquaponics Lab（アクアポニックスラボ）」を開設し、環境データの収集・分析を通じて、持続可能な生産モデルの確立を目指す。

栽培が難しいオタネニンジンの安定供給に挑む

オタネニンジンは古くから健康食品や医薬品原料として活用されてきた一方で、収穫までに数年を要するうえ、連作障害が発生しやすい作物として知られる。そのため土地への負荷が大きく、生産効率の向上が難しいことが課題となっていた。

さらに近年は、海外産原料への依存度が高いことによるサプライチェーンリスクも顕在化しており、国内で安定的かつ持続可能な生産体制を構築する必要性が高まっている。

今回の実証では、再春館製薬所が持つオタネニンジンの活用ノウハウ、テクノーブルの成分分析技術、そしてNTT東日本のICT・IoTソリューションを組み合わせることで、新たな栽培手法の可能性を検証する。

魚の養殖と水耕栽培を組み合わせた循環型農業

実証の基盤となるアクアポニックスは、魚の養殖と植物の水耕栽培を組み合わせた循環型農業システムだ。

魚の排せつ物を微生物が植物の栄養分へと変換し、その養分を植物が吸収することで水を浄化する。浄化された水は再び養殖槽へ循環するため、水や肥料の使用量を抑えながら生産できる環境負荷の低い農法として注目されている。

今回の取り組みでは、このアクアポニックス環境の中でオタネニンジンを栽培し、従来の土壌栽培とは異なる生育特性や成分形成への影響を検証する。

AIとセンサーで最適な栽培環境を科学的に解明

実証では、温度や照度、水質など、生育に影響を与えるさまざまな環境データを各種センサーで収集する。

取得したデータはAIを活用して分析し、生育状況との相関関係を可視化。これにより、オタネニンジンの成長や有効成分の形成に適した環境条件を科学的に導き出すことを目指す。

従来は経験や勘に頼る部分も大きかった栽培管理をデータドリブンな手法へ転換することで、品質の安定化や生産性向上につなげる考えだ。

DX活用で省人化・自動化も検証

もう一つの大きなテーマが栽培管理の省人化・自動化である。

NTT東日本は、自社のDXソリューションを活用し、環境制御や管理業務の自動化を検証する。人手不足が深刻化する農業分野において、作業負荷の軽減と安定生産を両立できるモデルの構築を目指す。

環境負荷を抑えながら高品質な作物を安定的に生産する仕組みが実現できれば、今後のスマート農業の新たな選択肢となる可能性がある。

未利用部位の活用も視野に高付加価値化を推進

今後は、栽培したオタネニンジンの根だけでなく、茎や葉に含まれる有効成分の分析・評価も進める予定だ。

これまで十分に活用されてこなかった部位についても価値創出の可能性を探り、原料としての利用範囲拡大や高付加価値化を目指す。

各社の役割として、NTT東日本はICTとアクアポニックスを活用した最適な栽培環境の設計・検証を担当。再春館製薬所は栽培したオタネニンジンの新たな活用法を検討し、テクノーブルは成分分析を担う。

将来的には、本実証で得られた知見をもとに企業や自治体との連携を広げ、地域経済の活性化や持続可能な農業の社会実装につなげていく考えだ。ICTと循環型農業を融合した今回の取り組みは、環境負荷の低減と農業の収益性向上を両立する次世代農業モデルとして注目を集めそうだ。

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（TOMORUBA編集部）